这是在医学交流会上，一位血管外科医生分享的真实案例：
患者是一位70多岁的大爷，退休教师，一辈子爱读书，但也因为久坐，缺乏运动。大概在发病前一年，大爷就开始觉得右腿膝盖疼，尤其是走路的时候，像是有根筋从大腿扯着膝盖疼。
大爷性格倔强，不想给子女添麻烦，觉得自己就是老了，关节磨损了。
“谁老了不腿疼啊？”
于是，他去药店买了治关节炎的膏药，疼了就两贴，又买了瓶瓶罐罐的钙片、氨糖软骨素。老伴心疼他，还专门去学了艾灸，每个周末都给他烤膝盖。
这一治就是大半年，疼痛还是反反复复，并没有消失。
直到有一天，大爷去公园遛弯，走了不到200米，右腿靠近膝盖的位置突然像被电击一样剧痛，紧接着整条腿变得冰凉、麻木，怎么也抬不起来。邻居帮忙把他送到了医院。
急诊的血管超声结果显示：右下肢腘动脉急性血栓形成，血管完全闭塞。
医生立刻进行取栓手术，虽然保住了肢体，但因为缺血时间太长，大爷的大腿肌肉有一部分出现萎缩的迹象，术后恢复得不算太好，走起路来还是有明显的痛感，一瘸一拐的，需要康复治疗很长时间。
术后查房时医生说，如果早点治疗，术后一周就基本能正常走路了。大爷说：“我以为就是膝盖疼是关节炎，谁能想到是血管堵了？”
医生告诉我们：
这正是下肢动脉硬化闭塞症的典型伪装。它早期的症状和骨关节炎、腰椎间盘突出很相似，都表现为走路、爬楼就腿疼、膝盖疼，歇一会就不疼了，再运动又开始疼。
但两者的本质完全不同：
关节炎：是骨头和软骨的问题，歇一会能缓解，但腿不会变凉，脉搏也是正常的。
血管堵：是供血的问题，歇一会缓解是因为缺氧的代谢产物被血液带走了，但腿往往是冰凉的，脚背上的脉搏摸着很弱，甚至是摸不到的。
一、膝盖疼有这4个特点，
大概率是血管堵了
那怎么区分到底是关节炎还是血管堵了呢？
血管外科专家总结了4个最典型的鉴别特征。如果你的腿疼符合这几点，千万别只去骨科做检查了，赶紧去血管外科或介入科看看。
1.痛感不同
血管堵了→缺血性疼痛：这种疼往往伴随着酸胀、发凉、麻木的感觉。患者常描述为“腿像灌了铅一样沉”，或者“从骨头缝里往外冒凉气”。这是因为血液供不上来，肌肉在缺氧。
关节炎→机械性疼痛：这种疼多为刺痛、锐痛，或者活动时的摩擦感、卡顿感。按压膝盖骨周围会很痛，但腿的温度是正常的。
2.脉搏不同
这是最简单、最直观的自我检测方法。
伸出脚，试着摸摸足背动脉，就在脚背正中间，大脚趾和二脚趾跖骨之间的凹陷处的动脉。
血管堵了：你会发现患侧的脚背动脉搏动非常微弱，甚至完全摸不到，或者明显一侧跳动的力度比另一侧强。
关节炎：脚背动脉的跳动是有力的，两边的跳动力度基本相同。
3.间歇性跛行
血管堵了：典型的间歇性跛行，即走一段路，比如500米或更短，腿就疼得受不了，必须停下来休息几分钟，疼痛很快就能缓解，又能继续走，走一段路又开始疼。这种走走停停的现象，是血管狭窄的典型信号。
关节炎：往往是持续性的疼痛，只要走路就会疼，休息能缓解，但不会出现这种很明显的距离限制。
4.皮肤改变
血管堵了：随着病情发展，患肢的皮肤会因为长期营养不良而发生变化。表现为皮肤苍白、变薄，汗毛脱落，脚趾甲变厚、生长缓慢。关节炎：皮肤外观通常没有这些变化，除非是严重的急性炎症期，会看到皮肤发红、关节红肿，局部皮肤温度变高。
二、为什么血管堵了，会感觉膝盖疼？
很多人都会疑问，血管堵在腿上，为什么最开始偏偏感觉是膝盖疼呢？
这其实是一个生理学上的“代偿机制”和“放射痛”问题。
下肢动脉硬化闭塞症比较常见的狭窄部位是股动脉和腘动脉，对应的位置正好在大腿根部到膝盖上方的区域。
当血管狭窄、血流减少时，大腿前侧和小腿后侧的肌肉最先缺血。而这些肌肉的神经支配区域，正好投射到膝盖周围。
简单来说：
大脑接收到的信号是肌肉缺氧，但它分不清到底是肌肉本身坏了，还是血管供血断了。由于膝盖是人体最大的关节，也是最容易受伤的部位，大脑往往会惯性思维地把它解读为膝盖疼。
三、被忽视的救命信号——静息痛
如果说间歇性跛行是血管堵塞的早期信号，那么静息痛就是血管堵塞的红色警报。
静息痛就是不走路也疼。很多患者到了晚上睡觉时，腿会疼得厉害，甚至必须把腿垂下来挂在床边，疼痛才能稍微缓解。
这是因为平躺时，心脏和腿部在同一水平线，血液更难泵到下肢。只有把腿垂下来，利用重力，血液才能勉强流过去一点，缓解缺血的疼痛。
如果出现了这种抱腿而坐、彻夜难眠的情况，请不要犹豫，这已经不是简单的腿疼了，这是肢体濒临坏死的信号，必须立即就医。
四、严禁热水泡脚！
在血管外科，有一个绝对的禁忌，叫做“动脉闭塞患者严禁热敷和泡脚”。
血管内科还分享过这样一个病例，一位患有糖尿病的老爷子，觉得腿脚冰凉，听别人说泡脚能活血化瘀，就每天晚上用很烫的水泡脚，还特意加了活血的草药。
泡了半个月，老爷子的脚非但没暖和，反而开始出现黑斑，最后脚趾头坏疽了。
这是为什么？
因为老爷子其实患有严重的下肢动脉硬化闭塞，脚部已经处于缺血状态，血液供应不足。这时候泡热水脚，就像是给一个没有水的锅炉拼命加热。
热敷和泡脚会极大地增加组织的代谢率，让肌肉和组织对氧气的需求量暴增。但在血管已经堵死的情况下，血液根本供不上来。结果就是，缺血缺氧变得更加严重，加速了组织的坏死和溃烂。
所以，在这里要特别提醒：
脚腿冰凉、麻木、疼痛的老人，千万别盲目热敷、艾灸或泡脚！
在没有明确诊断是静脉曲张、膝关节炎，还是动脉闭塞等疾病之前，可以用不超过40度的温水洗脚，但千万不要高温刺激。
五、如何确诊？做一个检查就能看清楚
最便捷、最无创、性价比最高的检查就是——下肢动脉彩超。
建议人群：
40岁以上，尤其是有高血压、糖尿病、高血脂的人群。
长期吸烟者，烟民是血管病的高危人群。有家族史的人群。
检查体检：
本质上就是做B超检查，把腿露出来，医生涂上耦合剂滑动几下，几分钟就能出结果。它能清晰地看到血管有没有斑块、狭窄程度是多少、血流速度怎么样。
如果彩超发现有问题，医生可能会建议做CT血管成像（CTA），这个能像3D打印一样，把血管的形态完完整整地重建出来，是制定手术方案的金标准。
写在最后：自查血管的四个锦囊
锦囊一：摸一摸
摸摸脚背的脉搏，感受一下双腿的温度。如果一边凉一边热，一边有脉搏一边没有，请立刻去医院。
锦囊二：看一看
看看腿毛掉没掉，皮肤是不是变薄发亮，脚趾甲是不是变厚变形。这些细节往往比疼痛更早出现。
锦囊三：劝一劝
如果还在吸烟，请无论如何劝自己尽量戒烟。吸烟是血管硬化的头号杀手，没有之一。
锦囊四：查一查
40岁以后，建议每年体检加一项颈动脉+下肢动脉彩超。这个简单便宜的检查，可能就是一道护身符，能提前发现那些潜伏在体内的问题。
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